Un fonds patrimonial désigne, selon le Code du patrimoine, l’ensemble des « documents anciens, rares ou précieux ». Dans les bibliothèques, cette notion recouvre notamment les manuscrits, les livres anciens (imprimés avant 1830), la presse ancienne, les estampes et photographies, les archives ou encore les cartes.

Trois critères principaux permettent de classer un document comme patrimonial : son ancienneté, son caractère précieux ou sa rareté (par exemple une typographie ou une reliure remarquable, un livre d’artiste, ou encore des documents édités à très peu d’exemplaires). Un seul de ces critères suffit pour qu’un document entre dans la catégorie patrimoniale.
À ces critères peuvent s’ajouter des considérations propres à chaque bibliothèque : spécificité de ses collections, pôles d’excellence disciplinaires ou orientations de sa politique documentaire. Ainsi, certains documents plus récents, qui ne sont ni rares ni précieux, peuvent malgré tout être « patrimonialisés ».

Les documents patrimoniaux ont pour vocation d’être conservés sans limitation de durée.

Des collections à portée de clic

Pour rendre ces collections accessibles au public et soutenir la connaissance et la recherche, l’UGA a développé la Bibliothèque numérique patrimoniale. 
Cette dernière propose des corpus d’ouvrages issus des fonds des bibliothèques universitaires Droit Lettres, Joseph-Fourier et Médecine Pharmacie de l’UGA. Elle se veut le reflet des collections pluridisciplinaires de ces bibliothèques.

La sélection des titres proposés répond à la fois à des besoins de conservation des originaux mais surtout à la volonté de rendre accessibles largement et gratuitement des ouvrages anciens, parfois rares ainsi que des ouvrages de référence.
Le site permet :

• la consultation libre en feuilletage ou en téléchargement PDF,
• la recherche en plein texte pour les ouvrages postérieurs à 1800 (grâce au traitement OCR - reconnaissance optique de caractères),

La plateforme s’enrichit régulièrement, notamment grâce au service de numérisation à la demande, ouvert aux lecteurs et aux chercheurs.

À la rencontre des trésors des bibliothèques

Au-delà de la conservation, les bibliothèques universitaires de l’UGA s’attachent à valoriser ce patrimoine. Des expositions régulières et les Journées européennes du patrimoine offrent au public l’opportunité de découvrir ces trésors cachés au cœur des réserves.